命つなぐ地図　お年寄りをご近所で見守り支え合い

　ご近所に住む一人暮らしのお年寄りや、老々介護などの家庭を気にかけようと、「支え合いマップ」と呼ばれる地図作りが、各地で広がっている。地震など災害の備えにも役立ちそうだ。

　人間関係を視覚化

　「一人暮らしのこの人は、最近どうしてる？」「あの人がおかずのお裾分けをしているわ」――。

　山口県萩市にある玉江浦２区町内会（約１２０世帯）の集会所に、町内会の役員や民生委員ら８人の住民が集まっていた。

　３年ほど前から、独自の支え合いマップを作っているメンバーだ。テーブルの上に大きな住宅地図が広げられ、「一人暮らしのこの人」の家には、ピンクのシールが貼られている。

　ペンを持った女性メンバーが、この家と、食事を提供している家の間を線で結んだ。別の女性が「そういえば、この店で買い物しているのを見かける」と言うと、店との間にも線を引いた。「救急車をよく呼んでいるようだ」という情報が出ると、それも書き込む。

　「ご近所さん同士の世間話を、地図に落とし込む作業をしています」。民生委員の上領恵美子さん（６９）が教えてくれた。

　ピンクのシールは「一人暮らし」、赤が「認知症」、緑が「寝たきり」だ。「私たちが気にしている人たちの暮らしぶりをみんなで確認し、支えていくための道具が、このマップなのです」

　玉江浦地区は、日本海に面した漁業中心の集落。住民の約４割が６５歳以上だ。「どこの誰が、何に不自由しているのか分かるようになった。顔の見える関係を築くことで、いざという時にも備えられる」と町内会長の河村幹生さん（７５）は強調する。

　この取り組みをきっかけに、住民の有志が月１回、手作り弁当を希望者に届けるボランティアも始まった。

　マップの目的はあくまで、近所の支え合い。住民のプライバシー侵害を避けるため、作成に携わるのはこの８人に限定している。河村さんが自宅で保管し、コピーも取らないことにしている。

　漁村の住民にとって、東日本大震災による津波被害の大きさは衝撃的だった。「私たちの命をつなぐマップになりそうです」。老人クラブ会長の玉一忠義さん（８３）がつぶやくと、全員がうなずいた。

　情報が課題解決の糸口に

　九州・山口でもマップを作る地域が増えている。社会福祉協議会などが講習会を開くケースも多いようだ。

　宮崎県高鍋町では８２地区のうち３地区で作成が始まった。長崎県波佐見町でも昨年から、２２自治会のうち２自治会が取り組む。

　熊本県人吉市では、市内の９２町内会のうち１３町内会が作成し、成果も出ている。ある町内会では、夜間徘徊（はいかい）のある認知症の男性について、「足腰が弱い」「以前、グラウンドゴルフをしていた」といった情報が出された。「昼間、ご近所の車でグラウンドゴルフに連れて行ってはどうか」という提案を実行したところ、夜間徘徊がなくなったという。

　約５０世帯単位　核に「世話焼きさん」

　マップを考案したのは、埼玉県毛呂山(もろやま)町に住む木原孝久さん（７０）だ。１９７０年代から住民主体のまちづくりを提唱するうち、「ご近所」の関係を地図上で視覚的に示す手法を思いついたという。

　９０年代から「住民流福祉総合研究所」の所長として普及を呼びかけ、取り組みは農漁村や新興住宅地、マンションなど全国５００か所以上に広がった。

　作成の際は、目が届きやすいとされる５０世帯ほどを一つの「ご近所」とするのが目安だ。作成者は一つのご近所に４〜５人必要。まず、地図を用意し、地域の「気になる人」や、面倒見のいい「世話焼きさん」を探し、家に印を付けていく。

　「世話焼きさん」は、助け合いの核となる人物で、マップ作成にも加わっていることが多い。「困っている人がいると放っておけない。そんな人がどのご近所にも必ずいる」と木原さん。

　住民の交流が希薄そうな地域でも、いろいろと情報を出し合うと、犬の散歩仲間だったり、畑の貸し借りをする間柄だったりと、意外なところでつながっているそうだ。

　一方で、プライバシーにかかわる情報をどのように集め、管理するのかといった課題は避けて通れない。「地域住民の理解を得るためにも、無理な情報収集をしないことや、マップの保管責任者を決めるなど、事前の申し合わせが大切」と木原さんは話す。

　心配りを忘れず信頼関係築いて

　地域の助け合いに詳しい日大法学部教授の稲葉陽二さん（６１）（社会関係資本論）に、支え合いマップの意義などを聞いた。

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　孤独死や引きこもりなど、目の前に迫る問題を、ご近所の中で解決する有効な手法ですね。「世話焼きさん」などが独自に築いている人と人とのつながりは、地域の大切な資産。これを活用することで、孤立している人を支えられ、どことどこを結べば解決するか、といったことも見えてきます。

　作成に当たっては、何のためかという目的をはっきりさせておかなければなりません。「気になる人」の健康や命を守るため、防災のためであれば、ご近所の賛同を得やすいと思います。

　作成者に留意してほしいのは、「気になる人」への心配りです。「困っている人を助けてやる」といった一方的な姿勢では、理解は得られません。人生を積み重ねてきた人たちへの敬意を忘れず、信頼関係を築くことが大切です。