辛子めんこん特産に、道の駅むなかたが商品化

「辛子めんこん」をアピールする山崎さん

　熊本名物「辛子レンコン」のような人気特産品を生み出そうと、宗像市江口の物産館「道の駅むなかた」が、明太子をレンコンに詰めて揚げた「辛子めんこん」を作り、商品化した。レンコンも明太子も、地元で作られたものを使用。売れ行きは好調で、同館は「品質をより向上させ、特産品として定着させたい」を意気込んでいる。

　同館は昨年春、「辛子の代わりに、福岡名物の明太子をレンコンに詰めたらおいしいのでは」と発案。市内のレンコン農家と明太子製造工場の協力で試作を始めた。試行錯誤の末、明太子は、酒と合うようやや辛めにし、サクサクとした食感を出すためにパン粉をまぶして揚げた。

　レンコンは秋から春にかけて出荷される。しかし、農家から「１１月から２月までの特においしいものを使って欲しい」と提案を受け、当面は２月ぐらいまでの限定生産とした。

　１パック７００〜８００円程度で、先月から原則、土日に同物産館で販売されている。販売直後に売れきれるほどの人気ぶりだといい、同館は現在、商標登録を出願中。館長の山崎宏幸さん（５５）は「地元の生産者や飲食店、宿泊施設は自由に利用して欲しい」と話している。

　問い合わせは同館（０９４０・６２・２７１５）へ。